Образовательные кредиты во многих странах имеют давнюю традицию – студенты Канады, Австрии, США, Австралии и прочие учатся «в долг» уже не первый год. Зачастую кредиты выступают в качестве дополнительных средств наряду со стипендиями, грантами и другой финансовой поддержки учащихся университетов и институтов.

Из всех зарубежных систем образовательного кредитования, пожалуй, наиболее показательной считается система образовательного кредитования, предлагаемая в США, где высшее образование - платно. Здесь студенты получают крупные суммы для оплаты обучения на протяжении уже больше сорока лет. Система, которая действует такой длительный период времени, отработана до самых мельчайших подробностей, а потому она практически без сбоев функционирует. По соответствию с государственной концепцией, возможностью получения кредита на образование должен обладать каждый гражданин страны.

Американскую систему отличает большое разнообразие форм образовательных кредитов. От материального положения семьи заемщика, его академических способностей заемщик и многих других факторов, зависит то, может ли он рассчитывать на один либо несколько различных видов кредитов на образование. Банкам-кредиторам в США возврат студенческих займов гарантируется государством, в случае, если студент объявит себя банкротом.